Шоссейный велоспорт — это одна из дисциплин в велоспорте, которая подразумевает гонки по дорогам с ровным, твёрдым покрытием на шоссейных байках. Эта дисциплина является олимпийской с 1896 года.
Шоссейные велогонки относятся к летнему виду спорта, сезон начинается рано весной и заканчивается осенью. Самые престижные мероприятия проходят в период с марта по октябрь. Шоссейный велоспорт, а конкретно его истории зародилась в далёком 1868 году, а самая первая большая велогонка — Льеж — Бастонь — Льеж, проводится с 1892 года. Львиная доля самых престижных и известных в настоящий момент велогонок появились в конце 19 — начале 20 веков.
Дисциплина является наиболее развитой и популярной в коммерческом отношении велоспорта. Особо популярна в Европе, где проводятся самые важные шоссейные мероприятия: гранд туры и легендарные классические однодневки. Соревнования разделяются на гонки с раздельным стартом и на групповые гонки.
Виды шоссейных гонок:
- Классические однодневки — гонки, проходящие по классическому маршруту в течение одного дня соревнований. Большая часть этих гонок проводится весной, в самом начале сезона, и осенью, в его конце. Основная сложность однодневки — это большая длина дистанции (больше 200 км), пересечённый рельеф, трудное для преодоления покрытие (гравий, брусчатка и т.п)
- Критериум — представляется из себя круговую гонку по очкам, обычно проводится за пределами города. Наибольшую известность представляют критериумы, которые проводятся после окончания главной гонки сезона, Тур де Франс, с участием ярко выступивших в ходе проведения спортсменов. Исторически получилось, что слово критериум присутствует в названии французской многодневки Критериум ду Дофине Либере, которая критериумом вовсе не является.
- Многодневка — это велогонка, которая состоит из этапов, продолжительность которых от нескольких дней до более, чем недели. В ходе многодневки проводится розыгрыш побед в общем зачёте и на отдельных этапах, обычно имеются и другие классификации. Если сравнивать с однодневкой, то тут гонщики должны «растянуть» свои силы на все этапы.
Гранд Тур является самым престижным видом мероприятий в шоссейном мире гонок, победа здесь цениться намного больше, чем успех на какой-либо другой гонке. Соревнование представляет из себя трёхнедельную многодневку, которая состоит аж из 21 этапа разнообразных профилей и 2 дней для отдыха. Помимо основной генеральной классификации, разыгрываются спринтерский, горный и командные зачёты, ну и некоторые другие. В каждом виде спортсмен должен иметь быструю восстанавливаемость на протяжении всех 3 недель проведения. Если гранд тур оканчивается групповым этапом, он становится так называемым «этапом дружбы». На данном этапе велосипедисты большую часть времени общаются друг с другом и ведут гонку в спокойном ритме. Основная часть борьбы разворачивается только на последних кругах по городу, когда разыгрывается спринтерский финиш. Отрывы на «этапах дружбы» побеждают достаточно редко.
Стоит заметить, что в России шоссейные велогонки набирают свои обороты и проводятся все чаще, привлекая внимания многих спортсменов.